Σήμερα είναι η μέρα των επιστημόνων

''Εδώ θα ανοίξουν οι σαμπάνιες όταν η πρώτη δέσμη σωματιδίων θα ξεκινήσει το ταξίδι της μέσα στον επιταχυντή'', μας έλεγαν τον περασμένο Απρίλη οι άνθρωποι του CERN.

Και έτσι έγινε, σήμερα λίγο μετά τις 9.30 το πρωί.

Για κάποιο λόγο θεωρώ επιστήμονες μόνο εκείνους των θετικών επιστημών. Διότι όταν ακούω τη λέξη επιστήμονας μου έρχονται στο μυαλό εικόνες εργαστηρίων, πλακέτες με μικρούτσικα πηνία, αντιστάσεις και διάφορα άλλα τέτοια. Μπορεί να φταίει ότι όταν ήμουν πιτσιρίκι με έπαιρνε η ξαδέρφη μου στο Πολυτεχνείο να της κάνω παρέα στο εργαστήριο που έκανε την έρευνα για τη διπλωματική της!

Άρα λοιπόν, σήμερα είναι η μέρα των μηχανικών, των φυσικών κτλ. Σήμερα μπήκε και επισήμα σε λειτουργία ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών. Η απόλυτη μηχανή, ίσως το κορυφαίο δημιουργήμα του αιώνα. Το παρακολουθούσα από το webcast όλη μέρα σήμερα. Το ακουστικό στο αυτί, μόνο στο ένα για να έχω και μια επαφή με το γραφείο και όταν άκουγα κάτι ενδιαφέρον alt+tab και είχα και εικόνα! Αμ πως...

Έχω πει και το παρελθόν πόσο με έχει εντυπωσιάσει όλη αυτή η προσπάθεια. Και μόνο χωροταξικά να το δει κανείς είναι άκρως εντυπωσιακό, μεγαλειώδες. Η έκταση που καταλαμβάνει στην Ελβετία και τη Γαλλία είναι τεράστια. Όταν το επισκέφθηκα τον Απρίλη μια ολόκληρη μέρα δεν μου έφτασε να τα δω όλα. Που να προσπαθούσα να τα καταλάβω και όλα. Υπεραγώγιμα καλώδια, τεράστια δίπολα, η πυξίδα που είναι ένα πείραμα μόνη της, το cryolab το βασίλειο του υπερυγρού ηλίου που χρησιμοποιείται για να πετύχουν θερμοκρασίες κόντα στο απόλυτο μηδέν στους μαγνήτες του επιταχυντή και να διατηρήσουν την υπεραγώγιμή του κατάσταση. Αν χρησιμοποιούσαν στον επιταχυντή κανονικούς 'ζεστούς' μαγνήτες αντί για υπεραγώγιμους τότε η περιφέρεια του τούνελ θα έπρεπε να είναι τουλάχιστον 120 χλμ για να πετύχουν το ίδιο αποτέλεσμα και θα κατανάλωνε 40 φορές περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια.

7000 επιστήμονες από 80 χώρες. Κοντά στην ταχύτητα του φωτός ένα πρωτόνιο μέσα στον επιταχυντή θα κάνει 11245 στροφές το δευτερόλεπτο. Μια δέσμη μπορεί να περιστρέφεται για 10 ώρες ταξιδεύοντας περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια χλμ, αρκετά για να πάει ως τον Ποσειδώνα και να γυρίσει πίσω. Σε πλήρη ισχύ, κάθε δέσμη θα έχει τόση ενέργεια όση ένα αυτοκίνητο που κινείται με 1600 χλμ την ώρα. Η ενέργεια που θα αποθηκεύεται στους μαγνήτες θα είναι ικανή να λειώσει 50 τόννους χαλκού.

Οι αριθμοί είναι απλά απίστευτοι. Και αν δεχτούμε ότι τα νούμετα 'μιλούν' τότε εδώ τα λένε όλα.

Επιστήμονες καθισμένοι μπροστά στις οθόνες παρακολουθούσαν εκτός από τη δέσμη και κάθε δυνατή λεπτομέρεια που θα μπορούσε να επηρεάσει τη διαδρομή της στο δακτύλιο. Έτσι όταν η θερμοκρασία σε κάποιο κομμάτι του δακτυλίου ανέβηκε παραπάνω από τα ανεκτά όρια απόκλισης σταμάτησαν και όταν κατάφεραν να την κατεβάσουν στα επιθυμητά επίπεδα συνέχισαν.

Το περίφημο πια Χιγκς μπορεί να μη το βρουν, αλλά με τον όγκο πληροφορίας που θα παράξει ο επιταχυντής θα βρουν πάρα πολλά άλλα, που ίσως δεν τα φαντάζονται κιόλας. Είναι χαρακτηριστικό αυτό που μας είχαν πει τότε, θα παράγεται τόση πληροφορία σε ένα χρόνο ικανή να γεμίζει στήλες cd ύψους 20 χλμ.!!!
Στη συνέντευξη που έδωσε ο Lyn Evans, ο επικεφαλής του project είπε πολύ χαρακτηριστικά: 'Τελειώνουμε ένα μαραθώνιο με σπριντ, ήταν μακρύ το ταξίδι και όλοι ανυπομονούμε να ξεκινήσει η έρευνα'. Η ικανοποίηση και ο ενθουσιασμός για αυτό το επίτευγμα ήταν φανερά στο πρόσωπό του όπως τα μικρά παιδιά όταν καταφέρνουν να χτίσουν το πρώτο τους αυτοκινητάκι με τα lego!

Μπράβο τους λοιπόν, και ανυπομονούμε όλοι να δούμε τη συνέχεια!